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L'art de la transformation de la pierre brute en gemme, d'une certaine forme, s'appel la « taille ».
Il existe deux métiers qui exercent la taille des pierres :
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Le diamantaire, qui est spécialisé dans la taille du diamant du fait de sa dureté exceptionnel et unique, de 10 sur l'échelle de Mohs.
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Le lapidaire (du latin : lapis « pierre »), qui peut tailler toutes les pierres à l'exception du diamant trop dure.
Une gemme finie est composé de :
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La table qui est la plus grosse facette de la gemme.
Elle doit être la porte d'entrée et de sortir principale de lumière.
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La couronne qui est ensemble des facette ce trouvant sur le dessus de la gemme.
On ne considère pas que la table fait partie de la couronne.
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Le rondistre ou la ceinture qui sépare la couronne de la culasse.
Ses sections ne sont pas considéré comme étant des facettes.
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La culasse ou le pavillon qui est ensemble des facette ce trouvant sur le dessous de la gemme.
On ne considère pas que la colette fait partie de la culasse.
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La colette est une facette optionelle, souvent très petite, qui remplace la pointe de la culasse.
Elle doit être parallèle à la table.
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La gemme idéale, consiste à trouver le meilleur compromis entre :
- Obtenir la gemme la plus grosse possible
- Respecter des proportions harmonieuses selon la forme choisie
- Obtenir une table perpendiculaire à l’axe cristallin principal
- Faire ressortir le meilleur éclat et la meilleure uniformité de couleur de la pierre
- Obtenir la plus importante réflexion lumineuse possible, qui donnera la brillance
- Limiter le nombre d'impuretés, ou d'inclusions, généralement présente dans les pierres brutes
Le polissage de finission doit également être soigné, au risque de faire perdre toute sa valeur au travail de taille.
Les différentes opérations de transformation de la pierre brute à la gemme sont :
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L'étude : L'expert consacre un temps important à étudier la pierre brut avant de décider de sa taille.
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Le marquage : Si la pierre doit être sciée, on dessine une ligne de coupe à l'encre de Chine.
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Le sciage : Pour les petites pierres, on peut utiliser une lame verticale tournant à grande vitesse, qui les scie très lentement. Le sciage de grosses pierres, par ce moyen, pouvant parfois durer des semaines on préfère utiliser un faisceau laser extrêmement précis.
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Le clivage : Cette technique vielle de plus de 2000 ans, permet de couper une partie de la pierre.
Elle consiste à donner un coup sec, avec un maillet, sur une lame qui est fixée à un angle très précis.
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Le débrutage : Datant de la Renaissance, cette technique permet d'obtenir le rondistre ou ceinture de la gemme.
Elle est réaliser en taillant la pierre à l'aide d'un diamant.
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Le facettage : Cette dernière opération permet de créer chaque facette par polissage, sur un disque prévu à cet effet.
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